SpaceX continúa presionando para el lanzamiento del Falcon 9 en un día bisiesto después del retraso de los astronautas de la Tripulación-8 – Spaceflight Now

SpaceX aprovechó un retraso climático para lanzar un astronauta desde la Costa Espacial de Florida. La compañía lanzó un grupo de satélites Starlink desde la Plataforma 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral el jueves por la mañana.

El lanzamiento del día bisiesto de la misión Starlink 6-40 agregó 23 mini satélites Starlink Versión 2 más a la creciente constelación de órbita terrestre baja. Se lanzó un cohete Falcon 9 desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 a las 10:30 am EDT (1530 UTC).

Esta fue la cuarta vez en la historia que se realizó un lanzamiento orbital el 29 de febrero. Japón, Rusia y China también pueden afirmar que se lanzaron en un día que sólo ocurre cada cuatro años.

Aproximadamente 8,5 minutos después del despegue, el propulsor de la primera etapa, número de cola B1076, aterrizó en el dron con instrucciones de solo lectura, que estaba estacionado en el Océano Atlántico. Este fue el undécimo vuelo de este propulsor y el 73º aterrizaje de este dron.

El lanzamiento no fue posible hasta el jueves debido al mal tiempo en el océano Atlántico, en el extremo norte. Los meteorólogos en el lanzamiento predijeron que si fuera necesario un aborto en pleno vuelo durante el ascenso de la misión Crew-8 a la Estación Espacial Internacional, las condiciones serían inseguras para el equipo de rescate y los astronautas dentro de la nave espacial Crew Dragon.

La NASA y SpaceX han fijado una nueva fecha de lanzamiento para esta misión el 2 de marzo.