La razón principal por la que SpaceX está construyendo Starship es porque Elon Musk realmente quiere enviar gente a Marte. De lo contrario, no hay argumentos comerciales sólidos para un cohete de este tamaño y potencia, incluso cuando SpaceX planea usarlo para lanzar la próxima generación de satélites Starlink y transportar astronautas de la NASA a la superficie lunar.
Con la nave espacial Starship encima del propulsor Super Heavy, es el cohete más largo jamás construido: mide 397 pies de largo, o aproximadamente 90 pies más que la Estatua de la Libertad, incluida la base.
Tiene la mayor cantidad de motores jamás vistos en un cohete propulsor: el Super Heavy tiene 33 de los potentes motores Raptor de SpaceX sobresaliendo de su parte inferior. Cuando estos motores levanten el Starship desde la plataforma de lanzamiento en el sur de Texas, generarán 16 millones de libras de empuje a máxima velocidad.
La característica más transformadora de Starship es que está diseñado para ser completamente reutilizable. El propulsor Super Heavy está programado para aterrizar de manera muy similar a los cohetes Falcon 9 más pequeños de SpaceX, y el Starship podrá regresar del espacio dando vueltas a través de la atmósfera como un paracaidista antes de girar a una posición vertical para aterrizar.
Si SpaceX hace esto con regularidad, significa que las piezas realmente costosas, como los 33 motores Raptor en el propulsor Super Heavy y seis Raptors adicionales en el propio Starship, se usarían una y otra vez en lugar de ser arrojados al océano después de un solo vuelo. .
Esto reduciría el costo de enviar cargas útiles a la órbita a menos de 10 millones de dólares para transportar 100 toneladas al espacio, predijo Musk.
El Starship y el Super Heavy son brillantes porque SpaceX los fabricó con acero inoxidable, que es más barato que otros materiales como los compuestos de carbono. Pero un lado de la nave espacial está cubierto con azulejos negros para protegerla del intenso calor que encontrará si viaja lo suficientemente lejos en su viaje para volver a entrar en la atmósfera.
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