SpaceX lanza la próxima generación de satélites GPS

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SpaceX lanzó un nuevo satélite del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) en órbita en nombre del ejército de los EE. UU. el miércoles, continuando los esfuerzos para reforzar su constelación de satélites de navegación y posicionamiento global habilitados para teléfonos inteligentes. aplicacionesoperaciones de guerra y más.

El satélite GPS se lanzó a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 a las 7:24 a. m. ET desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.

SpaceX confirmó más tarde que el satélite había sido desplegado Pío Muestra el video del momento.

La misión llevó la sexta nave espacial de una nueva generación de satélites GPS, llamada GPS III, a una órbita de unos 20 200 km (12 550 millas) sobre la superficie de la Tierra, donde actualmente operan más de 30 satélites GPS. Gira alrededor del planeta aproximadamente una vez cada 12 horas y transmite constantemente señales de radio para señalar la ubicación exacta de los objetos en la Tierra. La próxima generación de satélites GPS III, fabricados por Lockheed Martinmodernizará ese sistema, con planes para construir hasta 32 de los satélites, incluidos los seis lanzados desde 2019.

Aunque los teléfonos inteligentes utilizan habitualmente los servicios de GPS, Lockheed Martin indica en su sitio web que también tienen fines militares.

«El espacio se ha convertido en un entorno más disputado, con oponentes más competitivos», dice el sitio web de la compañía. Nuestros combatientes necesitan capacidades mejoradas para contrarrestar las amenazas en evolución. La necesidad de volver a centrarse en el GPS como un «sistema de guerra» nunca ha sido más evidente».

La generación anterior de satélites GPS comenzó a funcionar a fines de la década de 1990.

Después de que el Falcon 9 se lanzara desde Cabo Cañaveral y consumiera la mayor parte de su combustible, la primera etapa, la gran sección inferior que proporciona el empuje inicial en el despegue, se separó de la segunda etapa del cohete y el satélite y regresó a un punto de aterrizaje de precisión en una plataforma en el mar. Es una maniobra de rutina para SpaceX, que regularmente recupera y reutiliza sus cohetes para reducir costos.

El cohete propulsor de primera etapa lanzado el miércoles se usó en la misión Crew-5 de SpaceX, que llevó a cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional en octubre 2022.