Tesla busca revivir el acuerdo de pago de 47 mil millones de dólares de Musk a través de una nueva votación de los accionistas

Ante las críticas de que está demasiado endeudada con Elon Musk, la junta directiva de Tesla dijo el miércoles que le daría todo lo que quisiera, incluido el mayor paquete salarial en la historia de la compañía.

Si los reveses en los tribunales y en el mercado automotriz han provocado un examen de conciencia entre la junta directiva de Tesla, no hubo indicación de ello en el último anuncio. En todo caso, la junta ha redoblado su apoyo a Musk, el director ejecutivo de Tesla, arriesgándose a ser criticado por inversores activistas y a más demandas.

La decisión de la junta de pedir a los accionistas que aprobaran el plan de compensación de aproximadamente 47 mil millones de dólares de Musk se produjo menos de tres meses después de que un juez en Delaware anulara el mismo paquete salarial de 10 años. El juez dijo que era exagerado y que la empresa no había revelado adecuadamente los detalles al respecto a los accionistas que lo aprobaron en 2018.

Tesla ahora proporcionará a los accionistas más información sobre cómo se desarrolló el plan y les pedirá que lo aprueben nuevamente. Esta votación se realizará en un momento en que los inversores están cada vez más preocupados por la compañía de automóviles eléctricos porque sus ventas están cayendo y sus acciones han caído más de un tercio este año. Además, Musk no ha ofrecido un gran plan para restaurar el impulso de la empresa.

Greg Varallo, un abogado que representó a los accionistas en el caso de Delaware, se negó a comentar el miércoles sobre qué medidas podría tomar su equipo. Pero es probable que la acción de la junta dé lugar a más demandas contra la compañía, que está bajo presión legal de reguladores, clientes y personas que dicen haber sido víctimas de errores en el sistema de asistencia al conductor de Tesla.

Dos días antes de tomar medidas para restaurar el estatus de Musk como una de las personas más ricas del mundo, Tesla dijo a sus empleados que despediría al 10% de su fuerza laboral, o alrededor de 14.000 personas.

«Ciertamente no tiene buena pinta», dijo Jason Schlozer, profesor asistente de la Escuela de Negocios McDonough de la Universidad de Georgetown, que estudia gobierno corporativo.

No hay indicios de que la junta directiva de Tesla esté tratando de ejercer un control más estricto sobre Musk, cuyo respaldo a las teorías de conspiración de derecha ha alejado a muchos clientes potenciales. Por el contrario, en documentos Después de su presentación el miércoles en la junta de accionistas de junio, la junta señaló que apoyaba firmemente a Musk.

La junta pidió a los accionistas que aprobaran el traslado de la sede de Tesla de Delaware a Texas, un cambio que Musk pidió el día que un tribunal de Delaware anuló su paquete salarial en enero. La junta pidió a los accionistas que volvieran a nombrar a dos directores con estrechos vínculos con Musk: el director de medios James Murdoch, que pasó unas vacaciones con Musk, y su hermano, Kimbal Musk.

Las medidas de la compañía fueron una reprimenda al juez que anuló el plan salarial de Musk para 2018, la abogada Kathleen St. J. McCormick del Tribunal de Cancillería de Delaware. En su fallo, la juez reprendió a la junta por la negligencia en la supervisión de Musk.

«Musk controlaba la junta directiva y los accionistas», dijo Lynn Vincent, profesora asistente en la Escuela de Administración Whitman de la Universidad de Syracuse, sobre la decisión del tribunal. “Las personas que abogaban por este acuerdo no eran protectores activos de los intereses de los accionistas. Era una parte integral de su vida personal y financiera.

Al pedir a los accionistas que devuelvan la compensación de Musk, la junta directiva de Tesla está tratando de hacer discutible la decisión del canciller McCormick.

«No estamos de acuerdo con lo que decidió el tribunal de Delaware, y no creemos que lo que dijo el tribunal de Delaware sea cómo debería o funciona el derecho corporativo», dijo el presidente de Tesla, Robin Denholm, en una carta a los accionistas el miércoles. La empresa dijo por separado que planea apelar la decisión del juez.

Denholm dijo que sería “fundamentalmente injusto” negarle a Musk la compensación que le habían prometido. Señaló que Tesla no le ha pagado nada al Sr. Musk durante los últimos seis años, además del plan de compensación que fue cancelado.

Pero Musk ganó miles de millones con sus acciones de Tesla. Brian Dunn, ex consultor de remuneraciones y profesor invitado en la Escuela de Relaciones Industriales y Laborales de la Universidad de Cornell, dijo que se suponía que los planes salariales proporcionarían incentivos a los ejecutivos por su desempeño futuro, no recompensarlos por trabajos anteriores.

“Nada en el plan requiere que se concentre en Tesla”, dijo Dunn, señalando que Musk es propietario de X, la plataforma de redes sociales, y de empresas como SpaceX. «Esto demuestra que la junta directiva sigue muy satisfecha», añadió.

Algunos inversores encontraron contradictorio el argumento de la equidad, dados los recientes problemas de Tesla.

“Pedir a la gente que acepte uno de los paquetes salariales más grandes de la historia, mientras la empresa no cumple con los objetivos actuales y despide al 10% del personal, es un momento terrible”, dijo Antoine Arjouge, director ejecutivo de Tulipshere, un grupo de inversionistas activistas. .

Tulipshare ha propuesto una votación de los accionistas sobre si la remuneración de los ejecutivos de Tesla debería estar condicionada al cumplimiento de los estándares relacionados con las emisiones de carbono y los derechos de los trabajadores. La junta directiva de Tesla se opone a esta propuesta.

Denholm enmarcó la decisión de abandonar Delaware como un paso lógico para una empresa con una presencia cada vez mayor en Texas, en lugar de un intento de escapar del sistema de justicia del estado. «Tenemos un número significativo de empleados de fabricación, operaciones e ingeniería en Texas, y nuestros ejecutivos tienen su sede allí», dijo a los accionistas.

Insistió en que el consejo fuera independiente. El miembro de la junta que evaluó el plan de compensación de Musk fue Kathleen Wilson Thompson, una ex ejecutiva de recursos humanos de Kellogg y Walgreens que no parecía tener ninguna relación personal con él, dijo Denholm.

Los miembros de la junta directiva de Tesla están escuchando a los accionistas, dijo la junta en una declaración de poder presentada el miércoles. «La Junta Directiva mantiene un diálogo activo durante todo el año con nuestros mayores accionistas para garantizar que la Junta Directiva y la gerencia de Tesla comprendan y consideren las cuestiones que son más importantes para nuestros accionistas», se lee en el comunicado.

Denholm y la junta directiva no respondieron a las declaraciones hechas por Musk en enero pasado en las que dijo que si no se le concedía el control de más del 25 por ciento de las acciones de la compañía, perseguiría ciertos proyectos fuera de Tesla. Ahora posee alrededor del 13 por ciento de las acciones de Tesla, frente al 22 por ciento después de que vendió miles de millones de dólares en acciones para financiar la adquisición de Twitter, ahora conocida como X.

Vincent, de la Universidad de Syracuse, dijo que Tesla proporcionó poca información sobre cómo se tomaron las decisiones sobre despidos y compensaciones. «No creo que nada de esto haya sido transparente», dijo.

La junta directiva de Tesla no abordó las preocupaciones de que la compañía estuviera perdiendo control en el mercado de vehículos eléctricos. Denholm ofreció una perspectiva optimista para el futuro de Tesla.

«Tesla es una organización ágil con un ritmo de innovación incomparable que da como resultado productos y servicios que superan todas las expectativas impulsadas por un liderazgo visionario y, lo más importante, los mejores y más dedicados empleados del mundo», dijo en su carta a los accionistas. .

Agregó que la decisión de despedir al 10% de estos empleados fue necesaria para reducir costos, aumentar la productividad y “prepararnos para la siguiente fase de crecimiento”.