The Blame Game: quanto siamo responsabili dei recenti incendi?

Questa estate, gli Stati Uniti occidentali hanno vissuto una stagione di incendi boschivi davvero devastante. attraverso il paeseSono scoppiati più di 48.000 incendi, danneggiando oltre sei milioni di ettari di terreno. Sarebbe bello pensare che gli esseri umani non siano stati la causa principale di questi eventi e che i cambiamenti naturali nei modelli meteorologici abbiano contribuito a quanto le parti del mondo aride e soggette a incendi siano diventate.

Ma la realtà non è così bella. Il cambiamento climatico potrebbe essere la causa degli incendi, secondo nuova ricerca Questo per determinare quanta colpa possiamo dare ai piedi delle cause naturali quando si tratta dei crescenti tassi di incendi negli Stati Uniti occidentali. «Vogliamo sapere fino a che punto questo aumento del tempo di incendio cambia solo i modelli meteorologici e fino a che punto ciò non può essere spiegato cambiando i modelli di incendio», ha affermato Rong Fu, uno degli autori dell’articolo e professore presso il Dipartimento di Atmosfera. e Scienze oceaniche all’UCLA. il tempo». Ars.

La ricerca è iniziata circa un anno fa. Fu e alcuni dei suoi colleghi vivono in California e sono stati tutti colpiti dagli incendi, quindi volevano indagare su cosa l’avesse causato.

Quanto è grave?

Fu e il suo team hanno pubblicato una tecnologia chiamata «analogico di flusso combinato di gruppo». In breve, hanno guardato indietro tra il 1979 e il 2010 nella regione e hanno trovato casi in cui il tempo normale sembrava come ora. Da lì, hanno esaminato un numero chiamato deficit di pressione di vapore (VPD) – in pratica, quanto è secca e «sete» l’area – sia in casi storici che moderni.

VPD è la principale causa di incendi sulla costa occidentale degli Stati Uniti e in molti altri luoghi in tutto il mondo. Quindi, se il VPD moderno è più alto rispetto ai casi storici con modelli meteorologici simili, ciò potrebbe indicare una componente anormale di come le cose sono attualmente sotto tiro. Fondamentalmente, la differenza tra [the present VPD] e il [VPD] Possiamo ottenerlo dagli stessi modelli meteorologici del passato a causa dei cambiamenti climatici”.

Fu ha sottolineato che questi casi non avranno gli stessi modelli meteorologici. Ha anche aggiunto che il lavoro ha tenuto conto di molti altri fattori che potrebbero aver avuto un ruolo, come i cambiamenti nella copertura vegetale.

Nel complesso, la ricerca indica che solo il 32% circa delle tendenze nella VPD può essere attribuito a cause naturali. Il restante 68 per cento circa non può, ed è probabile che il colpevole sia il cambiamento climatico.

spiriti

A peggiorare le cose, il 68 percento è una stima prudente. Il giornale riporta che il numero potrebbe raggiungere l’88 per cento. Fu ha sottolineato che i dati meteorologici precedenti utilizzati dal suo team erano anche influenzati dal fatto che gli umani emettevano carbonio e si impantanavano con il clima anche allora. «Il periodo di riferimento è già influenzato dai gas serra», ha affermato.

Di conseguenza, le loro stime sugli impatti dei cambiamenti climatici non sono così grandi come sarebbero in realtà; È sul lato più conservatore delle cose. Vogliamo essere il più conservatori possibile. In questo modo, quando diciamo: «Il cambiamento climatico contribuisce per due terzi del [the increase to] Con il clima torrido, ha detto, «sappiamo che è probabile che sia vero e non è altro che una sottovalutazione del cambiamento climatico».

Cercare di capire come l’attività umana ha influenzato il cambiamento climatico è un lavoro difficile perché il clima sta cambiando in qualche modo da solo. Ma questa ricerca è un altro passo verso la comprensione della portata della responsabilità umana. Inoltre, secondo Foo, i metodi utilizzati in questo documento potrebbero essere diffusi in altre parti del mondo. «Penso che questo approccio possa essere generalizzato ad altre aree», ha detto.

PNAS, 2021. DOI: 10.1073/BNASS.2111875118 (Informazioni sui DOI)