Tom Smothers, la mitad cómica de los Smothers Brothers, murió a la edad de 86 años.

Perdió la primera ronda de su campaña para que Pete Seeger, que había estado ausente de la televisión después de haber sido incluido en la lista negra en la década de 1950, interpretara su canción contra la guerra. «Hasta la cintura en el gran barro». El segmento se retiró en 1967 pero se emitió un año después.

«La televisión está vieja y cansada», dijo Smothers a la revista McCall's en 1968. La televisión es una mentira. Todas las personas que censuran nuestros programas están condicionadas a una forma de pensar muy temerosa, lo que se refleja en el tipo de programas que ofrecen las cadenas. La televisión debería ser tan libre como las películas, los periódicos y la música para reflejar lo que está sucediendo.

CBS comenzó a insistir en que se enviara una cinta anticipada del programa de cada semana a la cadena y a sus afiliados para su revisión. En abril de 1969, cuando una cinta del programa que presentaba una diatriba satírica del comediante David Steinberg no llegó a tiempo por segunda vez, CBS informó a los hermanos que habían rescindido su contrato y que el programa, que había sido adquirido, había sido cancelado. recogido. Se renovó hace dos semanas y será cancelado.

La medida no fue una completa sorpresa.

«Tommy ha estado poniendo alfileres en CBS desde que empezó a sentir la avena cuando descubrió que podía obtener buenos índices de audiencia», escribió Percy Sheen, crítico de televisión del Boston Globe. «A veces era malo, feo, resentido y terco. En sus diversas discusiones con la cadena, se negaba a ceder ni un ápice. Cada eliminación significaba una batalla».

TV Guide, en un severo editorial, consideró la cancelación «prudente, decidida y totalmente justificada».

Durante el resto de su vida, Smothers siguió convencido de que el presidente Richard Nixon, que había asumido el cargo sólo tres meses antes tras derrotar al vicepresidente Hubert Humphrey, había presionado a la CBS para que cancelara el programa.

«Cuando Nixon dijo: 'Quiero que estos hombres se vayan', se marcharon», dijo. «hablar libremente» Programa de televisión producido por el Centro de la Primera Enmienda, en 2001. “Si Humphrey hubiera sido elegido, habríamos participado”.