Tres muertos en un ataque con misiles hutíes contra un carguero: ejército de EE. UU.

Tres miembros de la tripulación murieron en un ataque con misiles hutíes contra un buque de carga frente al sur de Yemen, dijeron funcionarios estadounidenses, la primera muerte causada por los ataques del grupo a barcos comerciales.

El barco True Confidence, con bandera de Barbados, quedó abandonado y a la deriva con un incendio a bordo después del ataque.

El ejército estadounidense dijo que el avión fue alcanzado en el Golfo de Adén alrededor de las 11:30 GMT.

Los hutíes dicen que sus ataques tienen como objetivo apoyar a los palestinos en la guerra entre Israel y Hamás en Gaza.

El Comando Central de Estados Unidos (Centcom), que supervisa las operaciones en Oriente Medio, dijo que tres miembros de la tripulación murieron y al menos cuatro resultaron heridos, incluidos tres en estado grave.

Publicó en las redes sociales que «estos ataques imprudentes lanzados por los hutíes perturbaron el comercio mundial y cobraron la vida de marineros internacionales».

El grupo respaldado por Irán dijo en un comunicado que la tripulación del True Confidence ignoró las advertencias de las fuerzas navales hutíes.

La embajada británica en Yemen dijo que las muertes de los marineros fueron «la triste pero inevitable consecuencia de que los hutíes dispararon imprudentemente misiles contra barcos internacionales» e insistió en que los ataques debían cesar.

Funcionarios estadounidenses y británicos habían anunciado previamente que dos personas habían muerto y seis habían resultado heridas.

El barco tenía una tripulación de 20 personas a bordo, entre ellos un indio, cuatro vietnamitas y 15 filipinos. A bordo también había tres guardias armados, dos de Sri Lanka y uno de Nepal.

Un portavoz de los propietarios y administradores del barco dijo en un comunicado que el ataque ocurrió a unas 50 millas náuticas (93 kilómetros) al suroeste de la ciudad yemení de Adén.

Tras el ataque, el canal Al Masirah TV, dirigido por los hutíes, informó el miércoles por la noche que dos ataques aéreos liderados por Estados Unidos tuvieron como objetivo el aeropuerto internacional de la ciudad costera de Hodeidah, controlada por los hutíes, en el Mar Rojo.

True Trust fue recibido por radio VHF por un grupo que se autodenomina “Armada Yemení” y le pidió que cambiara de rumbo, según la agencia de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKMTO).

Los barcos cercanos informaron entonces de un fuerte estallido y de una gran columna de humo.

La UKMTO dijo que el True Confidence fue alcanzado y dañado, y que barcos de la coalición marítima internacional liderada por Estados Unidos estaban apoyando al barco y a su tripulación.

El Centro de Seguridad Marítima para el Cuerno de África (MSCHOA) de la Unión Europea también dijo que se estaban llevando a cabo operaciones de rescate y salvamento.

Los hutíes afirmaron en su comunicado que el “True Confidence” es un “barco estadounidense”, pero el portavoz dijo que el barco “no tiene ninguna conexión actual con ninguna entidad estadounidense”.

Un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que Washington seguiría responsabilizando a los hutíes por sus ataques y pidió a los gobiernos de todo el mundo que hicieran lo mismo.

Matthew Miller dijo: «Los hutíes han seguido lanzando estos ataques imprudentes sin tener en cuenta la seguridad de los civiles inocentes que cruzan el Mar Rojo, y ahora, lamentable y trágicamente, han matado a civiles inocentes».

El Secretario de Asuntos Exteriores británico, Lord Cameron, dijo: «Condenamos los ataques imprudentes e indiscriminados de los hutíes al transporte marítimo mundial y exigimos que los detengan».

«Seguiremos defendiendo la libertad de navegación y respaldaremos nuestras palabras con acciones», dijo en las redes sociales.

True Confidence es propiedad de True Confidence Shipping SA, registrada en una dirección en Liberia y administrada por Third January Maritime Ltd en Grecia, dijeron las compañías en un comunicado.

Sin embargo, anteriormente era propiedad de Oaktree Capital Management, con sede en Estados Unidos, informó AP. Oaktree se negó a hacer comentarios a la AP.

Un portavoz dijo que el granelero navegaba hacia Jeddah, en Arabia Saudita, desde Lianyungang, en China, y transportaba un cargamento de productos de acero y camiones.

Después de casi cuatro meses de ataques sostenidos con drones y misiles por parte de los hutíes contra barcos que pasaban por el Golfo de Adén y el Mar Rojo, el ataque mortal, como afirmó la Embajada británica, puede haber sido inevitable.

El grupo de trabajo naval liderado por Estados Unidos en la región ha derribado tantos misiles y drones como ha podido, pero simplemente son demasiados para destruirlos todos.

Los hutíes parecen tener un suministro inagotable de ellos. Esto pone en duda la eficacia de la campaña de ataques aéreos liderada por Estados Unidos que tuvo como objetivo los sitios de lanzamiento, depósitos de municiones y sitios de mando y control de los hutíes.

Ahora que los ataques hutíes se han convertido en ataques mortales, ciertamente hay llamados a intensificar la venganza contra ellos y ampliar el alcance de los objetivos dentro de Yemen. Pero esto, a su vez, amenaza con intensificarse en una región que ya está tensa debido a la situación humanitaria en Gaza.

Los hutíes dicen que sus ataques son en apoyo a los palestinos. Estados Unidos, el Reino Unido, Bahréin y muchos otros países exigieron un cese inmediato de los ataques hutíes al transporte marítimo.

El martes, las fuerzas estadounidenses derribaron un misil balístico y tres drones lanzados desde Yemen contra el destructor USS Carney, seguidos de tres misiles antibuque y tres drones navales.

Mientras tanto, la Armada de la India ayudó el lunes a extinguir un incendio a bordo del buque portacontenedores MSC Sky II, que según su operador fue alcanzado por un misil que provocó un pequeño incendio y no hubo víctimas.

El carguero Rubimar, con bandera de Belice, se hundió el domingo en el Mar Rojo, dos semanas después de ser alcanzado por misiles disparados por los hutíes. Este fue el primer barco que se hundió desde que comenzaron los ataques hutíes en noviembre.

El barco Rubymar se encontraba cerca del estrecho de Bab al-Mandeb, que conecta el golfo de Adén con el mar Rojo, cuando fue atacado. La tripulación fue rescatada y el barco comenzó a llenarse de agua lentamente.

Llevaba un cargamento de 21.000 toneladas métricas de fertilizante de nitrato de amonio, que según el ejército estadounidense representa un peligro ambiental en el Mar Rojo.