Trump adopta el golf LIV y apoya una nueva estrategia saudita

Donald J. Trump siempre ha desempeñado su papel para convertirse en un magnate del deporte.

El Intenté durante años comprar una franquicia de la NFL Era el rostro de la liga de fútbol de segundo nivel. colapsado. El Respaldados Un contendiente potencial de las Grandes Ligas de Béisbol nunca se materializó y puso brevemente su nombre en una carrera Para ciclistas de élite.

Ahora, después de décadas de fracaso y rechazo en el deporte, el ex presidente adopta una apuesta deportiva con una pasión ardiente por la credibilidad: LIV Golf, la serie deslumbrante que ha golf profesional invertido Con la llegada de dinero del fondo de riqueza soberana saudí, se considera otro intento saudí de utilizar el deporte como desinfectante de la reputación.

Entrar como expresidente pesa otra campaña en la Casa Blanca y como Los diplomáticos navegan en una relación compleja Nervioso por el historial de derechos humanos de Arabia Saudita, incluido el asesinato de un columnista del Washington Post en 2018 jamal khashoggiuna fuente de indignación internacional que ha subestimado repetidamente: la elección de la familia Trump de dar la bienvenida a LIV Golf en dos de sus campos este año tiene los matices geopolíticos más marcados de cualquiera de las incursiones deportivas de Trump.

También podría socavar el duro mensaje que muchos republicanos han estado enviando a Arabia Saudita, y está haciendo públicos algunos de los vínculos de la familia Trump con el reino de manera categórica y desafiante.

Han aparecido a la vista de Trump, quien durante mucho tiempo ha estado asociado con el golf y que ha criticado a Arabia Saudita como candidato presidencial, presionando públicamente a los mejores atletas para que se retiren del PGA Tour a la serie LIV, que ha atraído a los mejores jugadores con ofertas de millones de dolares con dinero garantizado. Se emitirá nuevamente este fin de semana, cuando la serie respaldada por Arabia Saudita se presente en el Trump National Golf Club, Bedminster, Nueva Jersey. Se espera que vuelva a aparecer en octubre, cuando los Trump Games cerca de Miami albergarán el evento final de este año.

Como mucho en la órbita de Trump, la relación cada vez más profunda, que eventualmente podría generar preocupaciones sobre un conflicto de intereses si el expresidente regresa a la oficina pública, es de interés mutuo y una fuente ambigua. No está claro cuánto ganará la Organización Trump al organizar los eventos financiados por Arabia Saudita.

Lejos de cualquier dinero, el conjunto de campos de la compañía está ganando un nuevo interés, crucial para un halagador expresidente, un historial de albergar a algunos de los mejores golfistas del mundo.

Mientras Trump ocupa su lugar, por el momento, como figura vecina de los grandes deportes, el fondo saudí recoge una declaración de un expresidente estadounidense sobre una estrategia que en ocasiones ha sido condenada como «lavado de deportes».

«Creo que es dinero, es codicia, es poder», dijo Brett Eggelson, presidente de 9/11 Justice. que planteó preguntas Sobre si algún funcionario saudí tuvo un papel en los ataques de 2001.

«No tiene sentido que un expresidente se beneficie de los acusados ​​de matar a los miembros de nuestra familia», dijo Eggelson, cuyo padre murió en el World Trade Center.

Algunos estadounidenses con amplia experiencia en Medio Oriente ven a un expresidente como alguien que busca dinero sin vacilar, pero que pone poco riesgo para la relación de Estados Unidos con Arabia Saudita.

“Para él, eso es una cuestión de negocios, y no creo que esté particularmente preocupado por la imagen que le vas a dar”, dijo Joseph W. Westphal, embajador de Estados Unidos en Arabia Saudita durante la administración de Obama, sobre Trump.

Agregó que LIV Golf es «otra aventura comercial para los saudíes y estoy seguro de que esperan mejorar su imagen».

El golf no es el único interés deportivo en Arabia Saudita. El año pasado, el Fondo de Inversión Pública, supervisado por el príncipe heredero Mohammed bin Salman, ayudó a comprar una Equipo de fútbol de la primera divisiónTambién ha invertido dinero en el boxeo y la Fórmula 1.

Un portavoz de Trump no hizo que su sucesor, el presidente Biden, conoció al príncipe heredero En Arabia Saudita este mes, disponible para entrevista. Ni el portavoz ni el representante de la Organización Trump respondieron a las preguntas escritas.

pero trump Decir The Wall Street Journal informó el lunes que «LIV fue algo grandioso para Arabia Saudita, para la imagen de Arabia Saudita».

Pasión inflada por Arabia Saudita

Trump no siempre ha estado enamorado del gobierno saudita. Como candidato presidencial en 2016, acusó a los saudíes de un papel en el 11 de septiembre, alineando a Arabia Saudita con Qatar durante DiscusiónDijo que el país tiene «personas que expulsan a los homosexuales» de los edificios y «matan mujeres y las tratan de una manera horrible».

Pero al llegar al Despacho Oval, Trump adoptó un tono más conciliador. Su primer viaje al extranjero como presidente fue a Riyadh, donde recibió una cálida bienvenida. En 2018, después de que funcionarios de inteligencia estadounidenses concluyeran que el príncipe Mohammed autorizó el asesinato de Khashoggi, Trump Resistir públicamente su análisis. Y ante el Príncipe Heredero negó la responsabilidad.

Después de que Trump dejó el cargo, sus aliados, con dinero para ganar e influencia para mantener, recurrieron a Arabia Saudita como canal de negocios. El Fondo Soberano de Riqueza aprobó Inversión de 2 mil millones de dólares En una empresa controlada por Jared Kushner, el yerno de Trump. El fondo saudí también invirtió mil millones de dólares en una empresa dirigida por Steven Mnuchin, quien fue secretario del Tesoro de Trump.

El imperio Trump ahora está involucrado abiertamente con LIV Golf, que dice que quiere «modernizar y aumentar» el deporte ofreciendo «golf, pero no como lo conoces». LIV Golf dijo el miércoles que realizará 14 eventos el próximo año, frente a los ocho de 2022, y proporcionará $405 millones en carteras, frente a los $255 millones tomados este año.

El evento de este fin de semana en Bedminster, un evento sin cortes de 54 hoyos, contará con el seis veces ganador de Grand Slam, Phil Mickelson, y otros ganadores de campeonatos importantes como Bryson DeChambeau, Sergio García y Dustin Johnson. La Organización Trump ha estado promocionando públicamente su afiliación con la cadena durante meses, y Trump ha instado a los mejores golfistas a unirse.

Aunque la serie atrajo a estrellas como Mickelson y Johnson, desafiando al PGA Tour, que impuso una suspensión a los golfistas rebeldes, otros golfistas notables condenaron al grupo disidente. madera de tigre Dijeron que los desertores «daron la espalda cuando se les permitió entrar en esta posición». También apoyó la decisión de R&A, el organizador del Abierto Británico, de Desterrar a Greg NormanCEO de LIV y dos veces ganador del Open Championship, viene de las festividades en Escocia este mes.

R & A advertir por separado Podría cambiar las reglas para ingresar al Open, lo que podría complicar el camino para que los golfistas de LIV jueguen en uno de los eventos más emblemáticos del mundo. Otras grandes ligas podrían responder de manera similar.

Puede que esto no sea todo sobre el fondo saudí, que sorprendió a algunos observadores con su decisión de invertir en golf y amortizar dinero que podría haberse destinado a otros objetivos.

Como mínimo, sugirió Westphal, los saudíes podrían haber elegido un deporte con un atractivo más amplio.

Relaciones deportivas antes y después de la Casa Blanca

Trump recurriendo a los deportes por trabajo o interés no es nada nuevo.

Después de un intento fallido de unirse a las filas de los propietarios de la NFL en la década de 1980, controló un equipo en la Liga de Fútbol de los Estados Unidos, que pronto colapsó.

Como presidente, participó en debates sobre jugadores arrodillados durante el himno nacional y Choque con la estrella del fútbol Megan Rapinoe. Centrándose específicamente en el fútbol universitario, asistió a algunos juegos y presionó a la Big Ten Conference para jugar la temporada 2020 que inicialmente canceló debido a la pandemia de coronavirus. El comisionado de la conferencia dijo que Trump fue tan lejos como para brindar apoyo federal a los Diez Grandes para evaluar a los atletas y otros. La liga rechazó la oferta, pero Trump afirmó más tarde, sin pruebas, durante un debate, que había «traído de vuelta el gran fútbol».

Después de salir de la Casa Blanca, Trump asistió a un juego de campeonato mundial, se sentó lejos de donde se veía al expresidente Jimmy Carter en el mismo estadio y se unió al himno de Atlanta «Tomahawk Chop», que los grupos de nativos americanos criticaron repetidamente como racista.

Pero la relación de Trump con el golf es espinosa, su deporte favorito que interfiere con Búsqueda de recortes de impuestos. Obtuvo el respaldo de Jack Nicklaus, recibió a estrellas como Ernie Els y Gary Player en giras y entregó la Medalla Presidencial de la Libertad al jugador Woods y Annika Sorenstam.

Los organizadores del torneo mantuvieron una mayor distancia. R&A no ha otorgado un premio Open a Turnberry desde que Trump Corporation tomó el control del mismo en 2014, a pesar de que el evento se ha celebrado allí cuatro veces. (Como presidente, Trump Embajador instó a Londres para presionar al gobierno británico al respecto).

La PGA of America, separada del PGA Tour que luchó duramente con los golfistas disidentes, decidió antes de que Trump asumiera la presidencia que albergaría el Campeonato de la PGA en Bedminster en 2022. Pero después 6 de enero de 2021, el ataque al Capitolioel grupo abandonó su plan y Mover el campeonato a Oklahoma. La PGA de EE. UU. luego llegó a un acuerdo con la Organización Trump.

Muchos observadores ven la decisión de albergar la serie respaldada por Arabia Saudita como un intento de tomar represalias, si una decisión algo equivocada pudiera tener un costo político. Para los republicanos que han presionado a Biden para que adopte una línea dura contra el príncipe heredero, la presencia de LIV Golf en las sesiones de Trump puede ser una distracción no deseada, y los estrategas se preocupan por cómo responderán los votantes este otoño.

El representante republicano Chip Roy, republicano por Texas, no criticó directamente a Trump, pero dijo en una entrevista que era inapropiado «apoyar» la serie saudí «bajo la Zona Cero de Bedminster». Más tarde en la televisión, se preguntó si los representantes de LIV Golf deberían registrarse en el Ministerio de Justicia como agentes de un gobierno extranjero.

«No tienes que mirar más allá del expresidente Trump, que está en el LIV Golf a Bedminster y dice: ‘Ah, esta es una gran propaganda para Arabia Saudita'», dijo Roy en Fox Business.

Algunas de las críticas más duras provienen de las familias de las víctimas del 11 de septiembre, que se quejan de que Trump ha expresado anteriormente su preocupación por Arabia Saudita, para revertir el rumbo una vez que su familia pueda obtener ganancias.

“Trump es el exjefe de Estado”, dijo Eggelson, cuyo grupo planea protestar el viernes. «Él es la ex persona más poderosa del mundo. Se supone que debes tener un conjunto de valores morales».

En un comunicado esta semana, la portavoz de LIV Golf, Jane McNeill, dijo que la serie «tenía la intención de reservar los mejores campos en los principales mercados» y que «Bedminster estaba encantada de tener LIV».

El miércoles por la mañana, Trump dijo que llegó a los campeonatos. Inmediatamente comenzó a promocionar el evento y, para los jugadores, hay dinero en juego.

Bill Bennington Contribuir a la elaboración de informes.