UConn y Purdue mostraron un modelo para construir listas de torneos de la NCAA, nuevamente

GLENDALE, Arizona — El plan maestro para el baloncesto universitario masculino volvió a estar a la vista el lunes por la noche, salvo por la distracción de los chips de confeti que flotaban en el área. Connecticut ganó otro campeonato nacional, el segundo consecutivo, lo cual es muy difícil. Pero las huellas dactilares y los detritos que condujeron directamente a la feliz multitud de la humanidad en abril estaban ahí, para cualquier entrenador o administrador dispuesto a mirarlos. Esto es lo que gana ahora. Es complejo, frágil y, francamente, no tan difícil de entender.

También estaba allí, detrás de los pasos abatidos que Purdue dio al salir del campo en el State Farm Stadium. Puede haber preguntas sobre el juego en West Lafayette, Indiana, pero no debería haber arrepentimientos sobre la arquitectura. Lo que hicieron los Boilermakers para ganarse la oportunidad de enojarse es lo que cualquier programa en este deporte debería hacer de una forma u otra. No funcionó contra un equipo. ¿Qué más hay de nuevo cuando UConn es el único equipo?

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“Puro dominio”, dijo Hassan Diarra, estudiante de último año de los Huskies, en medio de las celebraciones de la victoria 75-60 y el sexto campeonato nacional del programa. «Ofensivamente. Defensivamente. Nuestra relación entre nosotros. Este equipo es increíble».

Lo es, pero también es una nueva versión en alta definición de una película antigua que hemos visto antes. Los títulos nacionales en el baloncesto universitario masculino no se ganan mediante el desarrollo de jugadores, una infusión de talento joven o un liderazgo inteligente del portal de transferencias. Ganaron haciéndolo todo. En una proporción adecuada, quizás en el orden anterior. Antes de comenzar el lunes, Connecticut y Purdue reafirmaron lo que Kansas, Baylor, Virginia y Villanova nos habían dicho anteriormente. Los Jayhawks, Gonzaga o Dayton no habrían agregado nada de no haber sido por la pandemia que acabó con la postemporada hace cuatro años.

Más material de trucos. Arrojó la cosa nueva y brillante en la caja de zapatos y la metió en el armario.

¿Por qué perseguir algo más que este plan? ¿Por qué engañarte pensando que eres el tipo más inteligente de la sala, cuando probablemente eres el único en la sala? Así ha sido durante algún tiempo y así seguirá siendo en el futuro previsible.

«Creo que todos deberíamos callarnos y dejar de intentar ayudar a la gente que no sabe lo que está haciendo», dijo el entrenador de los Huskies, Dan Hurley, el día antes de conseguir títulos consecutivos.

Aquí nos damos cuenta de que hay que ser bueno, no sólo estar en línea con el precedente.

“Aún no he visto a nadie venir aquí y entrevistar a malos jugadores todo el tiempo”, señaló debidamente el entrenador de los Boilermakers, Matt Painter, en vísperas del torneo. Pero también hubo un recluta de cinco estrellas en las plantillas de los dos equipos que jugaron el lunes. Mientras tanto, se jugaron 27.063 minutos en la Primera División entre los 10 jugadores iniciales. Hay un tipo correcto de bien y un tipo correcto de bien que no tiene sentido.

Purdue presentó a un All-American senior que puede ser el mejor ejemplo de desarrollo paciente de un jugador, un delantero de tercer año que se quedó durante su tercer año, dos guardias de segundo año que tienen más de unas pocas cicatrices y una transferencia de quinto año. guardia que fue recogido muy selectivamente desde la puerta.

«Muchas personas que eligen el portal están tratando de conseguir a las personas más talentosas, si es que eligen a varias personas», dijo Painter. «Alguien tiene que conseguir seis o siete muchachos; es imposible que seis o siete muchachos logren pasar. Es imposible, ¿no?»

Alrededor de Zach Eddy y Braden Smith, Purdue tenía la combinación de plantilla adecuada: para vencer a todos los equipos menos a uno. (Grace Hollers/EE.UU. Hoy en día)

¿Universidad de Connecticut? Hay muchas novedades de año en año, pero bastante similitud.

El lunes, un ex guardia de transferencia que estaba terminando su segundo año con el programa, Tristen Newton, lideró su segunda campaña para ganar el título en otros tantos años. También inició a un delantero de tercer año que se perdió su temporada de primer año, un estudiante de segundo año y un estudiante de primer año con camiseta roja que serán seleccionados en la primera ronda y un guardia transferido de quinto año que fue seleccionado de manera muy selectiva desde el principio.

«Los jugadores jóvenes con talento se aíslan al traer de regreso a su programa jugadores que puedan apoyar la cultura», dijo Hurley, publicando códigos no clasificados que dijo que preferiría no publicar. «Luego, adiciones de portales estratégicos que pueden colocarlo en la cima».

El concepto general no es nuevo, lo que lo hace aún más sorprendente cuando otros programas no intentan imitarlo. UConn en 2023 contó con veteranos avanzados (Andre Jackson Jr., Adama Sanogo), una transferencia de desarrollo (Newton), un estudiante de segundo año en ascenso (Jordan Hawkins) y grupos de jóvenes prometedores (Donovan Clingan, Alex Caraban).

¿Kansas en 2022? Se desarrollaron prospectos veteranos (Ochai Agbaje, Christian Brown, David McCormack), un talentoso estudiante de segundo año (Jalen Wilson) y una transferencia de veterano (Remy Martin) para completar la mezcla.

¿Baylor en 2021? Una estrella en desarrollo (Jared Butler), que ingresa a su tercer año en el programa (Macio Teague y Davion Mitchell), un joven talentoso (Adam Flagler). El equipo campeón de Virginia estaba formado por todos los estudiantes de tercer año y uno de segundo año. Villanova tenía a Jalen Brunson y Mikal Bridges como pilares sólidos, apoyando a los jóvenes que los rodeaban.

Por supuesto, después de juntarlo todo, los juegos mentales permanecen. La definición del rol es trabajar para llegar allí con más minas que un paso seguro en el camino.

Todos deberían querer hacer lo que les pides y no irse cuando no les guste lo que escuchan.

Parece que eso también tiene un truco.

«Son muy honestos», dijo Karapan.

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El ala-pívot inicial de UConn fue un recluta consensuado entre los 50 mejores. Se incorporó a los Huskies como goleador de mitad de año en 2022. No jugó ni un solo minuto. “Me querían por mi talento ofensivo, pero fueron honestos conmigo, defensivamente hay que mejorar”, dijo Karapan. Empató en el cuarto lugar con mayor número de tiros en un equipo de campeonato nacional cuando era un estudiante de primer año con camiseta roja. Tomó el tercer mayor número de jugadas para UConn hasta el lunes. No ha ido a ninguna parte y no irá a ninguna parte a menos que sea una franquicia de la NBA.

La satisfacción se basa en el grado, no por decreto. «No besamos a los niños durante el reclutamiento», dijo Hurley. «No aceptamos eso mientras estén en el campus. Brindamos un valor tremendo a nuestros jugadores porque vamos a la vieja escuela y los empujamos a mejorar.

En el otro vestuario el domingo por la tarde, dos jugadores se sentaron en las plateas, felices de estar aquí cuando probablemente no pensaron que estarían aquí de esta manera. Ethan Morton fue titular en 29 partidos y jugó 880 minutos para Purdue la temporada pasada. Empezó de cero y registró más de 500 minutos menos este año. Caleb Forrest vio caer sus minutos de 18,4 por partido en su primer año a 9,2 en su tercer año.

«Me duele que no estén jugando», dijo Painter, antes de señalar que le pagan para tomar decisiones que mejoren Purdue. Fácil y justo de decir. No es fácil de aceptar cuando eres tú quien no hace nada para mejorar la ciudad de Burdeos. Es especialmente difícil cuando no hay una conversación específica al respecto, como se espera que el jugador pueda leer en la sala a medida que avanza el año.

Por lo que a cualquiera le gustaría decir, no hubo corrosión. “Se lo digo mucho a la gente”, dijo Morton. «Si no aceptas lo que ellos quieren que hagas, continuarás por el mal camino».

Ambos programas y sus entrenadores lo tienen resuelto, incluso si UConn tiene un elemento importante en el plan (escoltas grandes que los escoltas más pequeños no pueden ver ni pasar, básicamente) que Purdue no pudo ejecutar.

Por esta razón, los Huskies pueden empezar a abrazarse y celebrar cuando faltan 36 segundos en el reloj del partido; El pintor eliminó errores intencionados. Sabía con certeza lo que había sospechado desde hacía un tiempo: había convertido su programa en un equipo que podía vencer a cualquier otro programa, excepto al del otro banco.

Es por eso que Hurley tenía una directiva para su hijo, Andrew, quien agarró la pelota de baloncesto en los momentos finales, mientras el reloj de tiro corría y UConn aceptaba voluntariamente la ofensiva: Clava esa pelota. Andrew Hurley obedeció con su pop. Un signo de exclamación para aquellos a quienes les interesa darse cuenta, pero ¿cómo podría alguien no darse cuenta?

Mientras tanto, los Boilermakers tienen que afrontar su existencia después de que el gigante de 7 pies 4 pulgadas inclinara la cancha dos años seguidos. Y no serán lo mismo sin Zach Eddy, quien anotó 37 puntos el lunes. No pueden serlo. Sin embargo, aún deberían ser bastante veteranos, y ese envejecimiento complementará una clase de reclutamiento de los 15 mejores que se inscribirá este verano. Es una versión diferente del mismo plan. «Cuando tienes la mayor cantidad de victorias en la historia de la escuela, eres el primer equipo en ganar campeonatos consecutivos (Big Ten) por múltiples juegos desde 1976, y estás lejos de ganarlo todo, esa es la norma». dijo el pintor.

No dudes en intentar hacerlo de otra manera. Ambos programas, o cualquier otro que haya abierto los ojos al torneo los últimos lunes, estarán felices de volver a estar aquí algún día.

(Foto superior de Alex Karaban, Stefon Castle, Donovan Clingan y Tristen Newton de UConn: Jamie Squire/Getty Images)