ROMA – Un bote de madera lleno de inmigrantes se estrelló contra un arrecife rocoso y se estrelló antes del amanecer del domingo frente a la costa italiana, dijeron las autoridades. Los rescatistas recuperaron casi 60 cuerpos y decenas desaparecieron en las aguas turbulentas.
Las agencias de migración y refugiados de la ONU dijeron que los funcionarios temían que el número de muertos pudiera superar los 100 porque algunos sobrevivientes indicaron que el barco transportaba hasta 200 pasajeros cuando partió de Turquía.
La Guardia Costera italiana dijo que al menos 80 personas fueron encontradas vivas, incluidas algunas que llegaron a tierra después de que el barco naufragara frente a la costa de Calabria en el mar Jónico. Una de las lanchas de la agencia rescató a dos hombres que padecían hipotermia y recuperó el cuerpo de un niño.
A medida que se acercaba la puesta del sol, los bomberos dijeron que se habían encontrado 59 cuerpos.
La televisión estatal dijo que un hombre fue arrestado para ser interrogado luego de que otros sobrevivientes sugirieron que era un traficante de personas.
El barco golpeó un arrecife en mares azotados por el viento. Tres grandes piezas del barco terminaron en la playa cerca de la ciudad de Steccato di Cutro, donde, como fósforos, yacían sobre la arena piezas dispersas de madera de color azul brillante.
Todos los sobrevivientes son adultos. dijo Ignazio Mangione, un voluntario de la Cruz Roja. «Desafortunadamente, todos los niños estaban entre los desaparecidos o encontrados muertos en la playa». Hubo informes de la muerte de un bebé y un gemelo joven.
Los equipos de rescate dijeron que se vio a dos hombres que sobrevivieron tratando de salvar a los niños levantándolos sobre sus cabezas mientras eran golpeados por las olas. Pero la televisión estatal dijo que los niños habían muerto.
Se espera que las lanchas continúen buscando durante la noche, a pesar del mal tiempo.
La televisión estatal italiana citó a sobrevivientes diciendo que el barco partió hace cinco días desde Turquía.
De pie junto a los restos en la playa, un reportero de la televisión estatal italiana RAI notó un chaleco salvavidas con la palabra Esmirna Un puerto turco también conocido como Izmir.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados y la Organización Internacional para las Migraciones dijeron en un comunicado conjunto que se estima que hay más de 170 migrantes a bordo del barco.
Entre ellos se encontraban «niños y familias enteras”, según el comunicado de la ONU. La mayoría de los pasajeros eran de Afganistán, Pakistán y Somalia.
Previamente, al señalar la dificultad de determinar el número de pasajeros que emprenderían el viaje, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, dijo que unas 200 personas estaban hacinadas en un bote de 20 metros (66 pies).
El rescate involucró un helicóptero y un avión de la policía, así como barcos de la brigada de bomberos, la guardia costera y la policía fronteriza del gobierno. Los pescadores locales también participaron en la búsqueda.
Los cuerpos fueron trasladados al estadio deportivo de Crotone, la localidad más cercana.
Un sacerdote dijo que algunos cuerpos fueron arrastrados a lo largo de un tramo de playa cerca de su ciudad. “Mientras los bendecía, preguntaba por qué rezamos después de la muerte”, dijo el sacerdote Rosario Moroni a la televisión estatal. «Tenemos que llegar antes».
Muchos de los sobrevivientes, envueltos en mantas y edredones, fueron trasladados en autobús a un refugio temporal. estado
La televisión dijo que 22 sobrevivientes fueron trasladados al hospital.
El Papa Francisco dijo a los fieles en la Plaza de San Pedro que estaba orando por los muertos, los desaparecidos y los sobrevivientes. Agregó que también oraba por los rescatistas. «Y para los que acogen» para inmigrantes.
«Es una tragedia colosal», Vincenzo Vos, el alcalde de Crotone, le dijo a Rai. «En solidaridad con la ciudad, encontrará lugares en el cementerio». para los muertos
En 2022 llegarán a las costas italianas unos 105.000 migrantes, unos 38.000 más que en 2021, según cifras del Ministerio del Interior.
Según cifras de la ONU, las llegadas desde la ruta turca representan el 15% del número total y aproximadamente la mitad de los que huyeron de Afganistán.
Meloni dijo en un comunicado emitido por la Oficina del Primer Ministro el domingo. “Su profundo dolor por las muchas vidas humanas que los traficantes de personas han arrancado”.
«Es inhumano cambiar la vida de hombres, mujeres y niños por el ‘precio’ del billete que pagaron en la perspectiva equivocada de un viaje seguro», dijo Meloni, un líder de extrema derecha cuyos aliados gobernantes incluyen al partido antiinmigrante League.
Prometió combatir las salidas organizadas por traficantes de personas y presionar a otros líderes de la UE para que brinden asistencia.
Los partidos de oposición señalaron la tragedia del domingo como evidencia de las fallas en la política de inmigración de Italia.
«Solo condenar a los contrabandistas, como lo está haciendo ahora el centroderecha, es hipócrita», dijo. dijo Laura Ferrara, legisladora en el Parlamento Europeo por el populista Movimiento 5 Estrellas.
“La verdad es que la Unión Europea de hoy no ofrece alternativas efectivas a quienes se ven obligados a abandonar su país de origen”, dijo Ferrara en un comunicado.
Otra ruta utilizada por los traficantes cruza el Mediterráneo central desde la costa de Libia, donde los migrantes a menudo soportan duras condiciones de detención durante meses antes de que se les permita abordar botes de goma o viejos barcos pesqueros de madera hasta las costas italianas. El camino es considerado uno de los más mortíferos.
El gobierno de Meloni se ha centrado en complicar los esfuerzos humanitarios de los barcos para realizar múltiples rescates en el Mediterráneo central asignándoles puertos de desembarco a lo largo de las costas del norte de Italia, lo que significa que los barcos necesitan más tiempo para regresar al mar después de traer a bordo a sus rescatistas, a menudo cientos de inmigrantes. con seguridad a la playa.
Las organizaciones humanitarias lamentaron que la campaña también incluya una orden para que las embarcaciones solidarias no permanezcan en el mar después del primer rescate con la esperanza de realizar otros rescates, sino que se dirijan de inmediato al puerto de seguridad designado para ellos. Los infractores enfrentan fuertes multas y la confiscación de la embarcación de salvamento.
El presidente italiano, Sergio Mattarella, instó a la Unión Europea a «asumir la responsabilidad de gestionar el fenómeno migratorio de manera concreta, para finalmente quitárselo a los traficantes de personas». Dijo que la UE debe apoyar el desarrollo en países donde los jóvenes sin futuro deciden arriesgarse a realizar peligrosos viajes por mar.
Italia lleva años quejándose amargamente de la renuencia de sus países hermanos de la Unión Europea a recibir a algunos expatriados, muchos de los cuales buscan encontrar una familia o trabajar en el norte de Europa.
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