LAS VEGAS — Parecía un típico concierto de U2 al aire libre: dos helicópteros volaron a través del cielo estrellado antes de producir focos sobre el desierto de Las Vegas, y el cantante Bono se arrodilló en el suelo mientras cantaba «Vertigo», el éxito de la banda en 2004.
Esta escena puede parecer familiar, pero las imágenes se crearon a través de gráficos del piso al techo dentro de la esfera inmersiva. Fue uno de los muchos momentos impresionantes durante el espectáculo de lanzamiento de la residencia «UV Achtung Baby» de U2 en el lugar de alta tecnología con forma de globo, que abrió por primera vez el viernes por la noche.
La legendaria banda de rock, ganadora de 22 premios Grammy, actuó durante dos horas dentro de una enorme y moderna sala esférica con un sonido cristalino. A lo largo de la noche, hubo una gran cantidad de imágenes llamativas, incluidas imágenes de un caleidoscopio, una bandera en llamas y el horizonte de Las Vegas, que llevaron a más de 18.000 asistentes al épico viaje musical de U2.
“Qué almohada tan lujosa”, dijo Bono, quien estuvo acompañado en el escenario por los guitarristas The Edge y Adam Clayton junto con el baterista Bram van den Berg. Luego miró fijamente la pantalla LED de alta resolución que mostraba una versión más grande de sí mismo con algunas manos y campanas.
Bono luego rindió homenaje al fallecido Elvis Presley, quien era un elemento básico de los artistas de Las Vegas. La banda ha estado sacudiendo la ciudad desde 1987, cuando grabaron el vídeo musical de la canción «I Still Haven’t Found What I’m Looking For» durante una gira en 1987.
«Mira todo esto. Elvis definitivamente no abandonó este edificio», añadió. «Es la iglesia de Elvis. Es la catedral de Elvis. Esta noche, la contraseña para entrar a esta catedral es: coquetear”.
U2 hizo sentir su presencia en la Esfera de 2.300 millones de dólares, que tiene 366 pies (111 metros) de alto y 516 pies (157 metros) de ancho. Con imágenes impresionantes, la banda abrió su residencia de 25 shows con una serie de éxitos que incluyen “Mysterious Ways”, “Zoo Station”, “All I Want is You”, “Desire” y el nuevo sencillo “Atomic City”.
En varias ocasiones, los miembros de la banda de U2 eran tan grandes en la pantalla que parecía como si Bono estuviera cantando cerca de la audiencia en un lado mientras The Edge tocaba su guitarra para otros en el otro lado.
La multitud incluía muchos artistas y atletas: Oprah, LeBron James, Matt Damon, Andre Agassi, Ava DuVernay, Josh Duhamel, Jason Bateman, Jon Hamm, Bryan Cranston, Aaron Paul, Oscar De La Hoya, Henrik Lundqvist, Flava Flav, Diplo, Dakota Fanning, Orlando Bloom y Mario López.
Después de la conclusión de la improvisación «Love Me Do» de los Beatles, Bono reconoció a Paul McCartney, que estaba presente, y dijo: «Maka está en casa esta noche». Reconoció los esfuerzos del propietario de Sphere, James Dolan, por liderar un lugar que impulsa el panorama sonoro de los conciertos en vivo con 160.000 parlantes de alta calidad y 260 millones de píxeles de video.
La Esfera es una creación de Dolan, director ejecutivo del Madison Square Garden y propietario de los New York Knicks y Rangers. Hizo el primer boceto del lugar en papel de cuaderno.
«Creo que Sphere pudo haber surgido gracias a que Jim Dolan intentó resolver el problema que los Beatles comenzaron cuando tocaron en el Shea Stadium», dijo Bono. «Nadie podía oírlos. No podían oírse a sí mismos. Bueno, el campo está aquí… ¿Pueden oírnos?»
El líder de U2 señaló a la multitud y Dr. Dre, Snoop Dogg y Jimmy Iovine gritaron. En un momento, se emocionó cuando dedicó una canción a la familia del fallecido Jimmy Buffett, que también estaba presente.
Bono luego habló sobre actuar en el escenario por primera vez sin el baterista Larry Mullen Jr., quien se está recuperando de una cirugía de espalda. Reconoció el cumpleaños del baterista holandés Bram van den Berg y reemplazó a Moline.
«Me gustaría presentarles al único hombre que puede pararse y sentarse en sus zapatos», dijo Bono, quien caminó hacia Berg mientras algunos comenzaban a cantar «Feliz cumpleaños». Le entregó el micrófono a Berg, quien pronunció algunas palabras.
«No debería haber ningún error, sólo hay un Larry Mullen Jr.», dijo Berg.
Cuando U2 terminó el espectáculo, una luz brillante brilló desde el techo y la enorme pantalla comenzó a llenarse con imágenes de pájaros, insectos y reptiles sobre el lago. La banda cerró su primer concierto en el Sphere con la canción «Beautiful Day», que ganó tres premios Grammy en 2001.
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