La influencia de Downer se puede ver en un discurso del Ministro de Inmigración, Robert Jenrick, esta semana en el Intercambio de Políticas del grupo de expertos de centro-derecha.
«El gobierno de turno tiene que decidir quién puede y quién no puede ingresar al país», dijo, haciéndose eco de la frase de la declaración de 2001 del ex primer ministro John Howard, «decidiremos quién viene a este país y en qué circunstancias vienen . Vamos».
La ansiedad llega a la marea alta
La retórica puede sonar familiar, pero los números están en una liga diferente a la de Australia. En los últimos seis meses, más de 16.500 personas han cruzado el Canal de la Mancha desde Francia en pequeñas embarcaciones, en su mayoría afganos, indios y albaneses.
La tarea de alojar a estas personas y considerar sus solicitudes de asilo es de proporciones difíciles.
Más de 100.000 personas se encuentran en diversos tipos de alojamiento temporal, muchas en hoteles solicitados, y más de 138.000 solicitudes de asilo están a la espera de una decisión inicial, un aumento de 13 veces con respecto a la última década.
«El hecho básico es innegable que la cantidad de personas dispuestas a llegar al Reino Unido hoy es astronómica y va mucho más allá de lo que nosotros, como país, estamos preparados para asumir», dijo Jenrick. «La migración excesiva e incontrolada amenaza con canibalizar la compasión que caracteriza al pueblo británico».
El gobierno presentó un proyecto de ley en el parlamento esta semana que tiene como objetivo detener los cruces del Canal mediante la deportación automática de cualquiera que pase por allí, cerrando cualquier recurso legal que pueda retrasar esto.
Fue una pelea dura. La determinación de Sunak puede provenir de su necesidad de apaciguar al ala derecha de su Partido Conservador, donde anteriormente carecía de aliados y simpatizantes naturales.
Los británicos se preocupan por la llegada de barcos, pero ha pasado un tiempo desde que la migración ha sido su principal queja. Si siguió las encuestas de YouGov, habría concluido hace mucho tiempo que el referéndum Brexit a mediados de 2016 alisó la piel de la ansiedad.
En su momento, más de la mitad de los encuestados lo calificaron como uno de los tres temas que más les preocupaban. A mediados de 2022, se había reducido a solo una cuarta parte.
Y, sin embargo, la marea de ansiedad vuelve a subir. El sistema de salud y la economía siguen siendo las preocupaciones más apremiantes de Gran Bretaña, pero un tercio de las personas ahora marcan la casilla de migración.
Downer dice que la gente no se opone a la inmigración per se, pero quiere sentir que el gobierno tiene el control.
“Si tienes una inmigración descontrolada desde Indonesia o del otro lado del Canal, el público se vuelve muy hostil a la inmigración”, dice.
crisis laboral
La gente ya no se preocupa de que los inmigrantes les quiten el trabajo, lo que puede ser fácil en estos días. En cambio, les preocupa la presión sobre los servicios públicos, como los médicos de cabecera, las escuelas y el mercado de la vivienda.
Pero el gobierno está preocupado por los empleos, que las empresas no pueden llenar. Gran Bretaña está al borde de una enorme escasez de mano de obra, con el 80 por ciento de las empresas diciendo que el reclutamiento es una lucha en una encuesta de las Cámaras de Comercio británicas.
«La escasez de personal es un gran problema y los empleadores ven pocas señales de mejora», dijo la semana pasada la vocera de BCC, Jane Gratton. “Una gran cantidad de vacantes de trabajo sin cubrir está dañando las empresas y la economía. Las empresas luchan por cumplir con los libros de pedidos y rechazar nuevos trabajos.
Esto obligó al gobierno a ir en contra de su voluntad, y de sus reiteradas promesas, para permitir que más inmigrantes entraran por canales legales.
La migración neta alcanzó los 504.000 en el año hasta junio pasado, a pesar de que Brexit provocó que más europeos se fueran de los que llegaron al Reino Unido en los últimos años. Esto fue impulsado por el éxodo de Ucrania y Hong Kong, y un repunte en el número de estudiantes internacionales.
La apuesta de Sunak, como la de Howard a principios de la década de 2000, de que frenar las llegadas ilegales de barcos sería suficiente para apaciguar a los derechistas como Nigel Farage y permitir que los inmigrantes calificados y los estudiantes siguieran fluyendo.
El propio ministro de Inmigración, Jenrick, parece tener sentimientos encontrados. k&R, dijo, la inmigración ilegal y legal plantean algunos de los mismos problemas y que «nuestro primer enfoque es nuestra fuerza laboral nacional antes de llegar a más trabajadores extranjeros».
busto de bebe
En muchas partes de Europa, el desafío es más existencial: hay países que no solo tienen mano de obra, sino también niños.
El número de nacimientos anuales en Italia alcanzó un nuevo mínimo el año pasado, y el número de italianos se ha reducido en 1,4 millones solo en la última década, el equivalente a la ciudad de Milán.
“Miramos el hoy y no nos damos cuenta de que no tenemos un mañana”, dijo el año pasado la primera ministra Georgia Meloni.
Tanto el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, como la italiana Giorgia Meloni, que se reunieron en Londres el jueves, están teniendo problemas con la llegada de los barcos. Bloomberg
Según algunas proyecciones, la población de Italia de 59 millones se reducirá en casi un 10 por ciento para 2050. Las aldeas se están vaciando y los informes de noticias recientes dicen que las casas se venden por una cantidad nominal de 1 euro (1,70 dólares). Se dice que el antiguo pueblo de Irsina, que alguna vez fue el hogar de 12.000 italianos, ahora está vacío. Arrebatado por los americanosCanadienses y una variedad de europeos del norte.
Meloni no vio la inmigración como una solución natural. Asumió el cargo el año pasado con la promesa de hacer frente a las llegadas ilegales de barcos desde el Mediterráneo, que llegaron a 105.000 el año pasado. A principios de este mes, el gobierno italiano declaró el estado de emergencia en la costa sur.
La UE se está preparando lenta y seguramente para seguir el camino político del Reino Unido. Pero en 27 países, la política sigue siendo más «malvada» que en Gran Bretaña.
No está claro cuál es el enfoque de Meloney para las visitas legales. Después de todo, Italia sigue admitiendo 300.000 inmigrantes al año.
Aún así, su principal prioridad es reproducir a los italianos: ha aumentado el bono por hijo y otros beneficios familiares, ha reducido los impuestos sobre los productos para bebés y ha hecho que la licencia por maternidad sea más generosa.
Pero queda por ver si dar la vuelta a este petrolero de población metafórico es tan sencillo como empujar pequeños botes hacia el Mediterráneo.
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