Una nave espacial de la NASA monitorea un posible cráter lunar provocado por el accidente de la nave rusa Luna 25

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Un nuevo cráter apareció en la Luna, probablemente formado cuando la misión no tripulada Luna 25 de Rusia se estrelló contra la superficie lunar.

Las imágenes tomadas por el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA y publicadas por la agencia el jueves revelan el nuevo cráter.

La nave espacial Luna 25, el primer módulo de aterrizaje lunar de Rusia en 47 años, se lanzó el 10 de agosto y se esperaba que aterrizara cerca del polo sur de la Luna dos semanas después.

Pero la comunicación con la nave espacial falló y la agencia espacial rusa Roscosmos informó de una «emergencia» cuando Luna 25 intentó entrar en la órbita lunar antes de aterrizar el 19 de agosto.

Los funcionarios de Roscosmos dijeron más tarde que la causa probable del accidente fue una falla del motor.

La agencia compartió una estimación del punto de impacto el 21 de agosto, lo que permitió a los miembros del equipo Lunar Reconnaissance Orbiter enviar comandos a la nave espacial al día siguiente para tomar fotografías del sitio.

El orbitador tomó fotografías durante un período de cuatro horas el 24 de agosto, revelando el nuevo cráter. Las imágenes se compararon con las tomadas en el mismo lugar antes del accidente, tomadas en junio de 2022.

El nuevo cráter está cerca del punto estimado de impacto, lo que llevó al equipo orbitador a concluir que es el posible lugar de descanso final de Luna 25, según lanzamiento de la NASA.

El cráter tiene 10 metros (32,8 pies) de ancho y está a 400 kilómetros (248,5 millas) del objetivo de aterrizaje previsto del Luna 25.

El Lunar Reconnaissance Orbiter, que ha estado orbitando la luna desde 2009, se ha utilizado para monitorear y capturar cráteres de impacto de misiones anteriores que se estrellaron contra la superficie lunar, incluido el Chandrayaan-2 de la India en 2019.