Uno studio ha scoperto che il colesterolo cerebrale può portare al morbo di Alzheimer

Il colesterolo è stato a lungo collegato alle arterie ostruite e alle malattie cardiache, ma una nuova ricerca suggerisce che può colpire anche il cervello.

Le nuove scoperte dimostrano che il colesterolo prodotto da cellule chiamate astrociti è essenziale per controllare la produzione di amiloide-beta, una proteina appiccicosa che si accumula nel cervello dei malati di Alzheimer. La ricerca fornisce importanti spunti su come e perché si formano le placche e può spiegare perché i geni correlati al colesterolo sono collegati a un aumentato rischio di malattia di Alzheimer.

I risultati forniscono anche agli scienziati una guida importante mentre cercano di prevenire l’Alzheimer ed evidenziano come prevenire la sovrapproduzione di beta-amiloide come un modo per combattere la malattia, che attualmente uccide più persone anziane del cancro al seno e alla prostata messi insieme.

«Questo studio ci aiuta a capire perché i geni correlati al colesterolo sono importanti per lo sviluppo dell’Alzheimer», ha detto la ricercatrice Heather Ferris, della Divisione di Endocrinologia e Metabolismo dell’Uva Health.

«I nostri dati indicano l’importanza di concentrarsi sulla produzione di colesterolo negli astrociti e sulla trasmissione ai neuroni come un modo per ridurre la beta-amiloide e prevenire la formazione di placche».

Betty Stein, 92 (a sinistra) e Eli Boyer, 91, sopravvissuti all’Olocausto, giocano a ping pong in un programma per persone con malattia di Alzheimer e demenza all’Arthur Gilbert Table Tennis Center di Los Angeles.

«Una volta che le persone iniziano ad avere problemi di memoria a causa dell’Alzheimer, innumerevoli neuroni muoiono. Si spera che prendere di mira il colesterolo eviti che questa morte si verifichi in primo luogo», ha detto.