US Open 2023: Todo el mundo ama a Anas Jaber

Foto: Mike Segar/Reuters

Después de salir Fea victoria en primer round sobre Camila Osorio El martes en el US Open, el favorito No. 5 Anas Jabeur se disculpó. Saludó a su oponente colombiana con un abrazo extendido en la red y dijo: «Lo siento, lo siento», mientras los dos intercambiaban garantías. A mitad del partido, Jaber, que estaba visiblemente enferma, llamó a un médico para tratar sus problemas respiratorios. Sus característicos y elegantes golpes de fondo y sus deliciosos tiros faltaron en su mayoría en acción. Durante la entrevista posterior al partido, Jabeur explicó que lamentaba tener que pasar por un tiempo muerto médico, sabiendo lo molesto que era, y habló del apoyo que le brindó Osorio durante todo esto. Entonces la multitud estalló en canción: era el cumpleaños número 29 de Jaber.

Incluso si Jaber fuera de otro lugar, sería una de las favoritas de los fanáticos por su sonrisa, amabilidad y talento para la vida. aceite de oliva – la lista continua. Pero ella es tunecina, y esto ha creado un nivel de interés y anticipación que va más allá de la base informal de fans.

En 2011, apenas seis meses después de A Un vendedor ambulante se prende fuego Frente a un edificio del gobierno local y encendiendo la Primavera Árabe, Jabeur, de 17 años, ganó el Abierto de Francia para niñas, convirtiéndose en la primera niña norteafricana en hacerlo.

Cuando pisó la cancha para la final de Wimbledon en 2022, era la primera vez que una mujer africana o árabe competía en la final de cualquier torneo importante en la era abierta del deporte, y su aparición trajo consigo una gran sorpresa. Derrame universal de alegría y apoyo. Pero el emocionante viaje de Jabeur hacia el partido por el campeonato terminó en decepción: Elena Rybakina de Kazajstán, ahora cuarta en el ranking, la eliminó en tres sets. Sin inmutarse, Jabeur se clasificó con éxito para el US Open del año pasado. Se enfrentó al prodigio polaco Iga Świątek en la final, perdiendo en sets corridos. En el Campeonato de Wimbledon de este año, celebrado en julio, Jaber volvió a llegar a la final, pero Marketa Vondrousova de la República Checa no ganó el título. quien llevó la copa del ganador. Las preguntas sobre cuándo y si Jabeur obtendrá un título importante son cada vez más fuertes.

En una conversación que tuve la semana pasada, le pregunté si el impulso del año pasado y el peso de las esperanzas de la nación sobre sus hombros la habían afectado alguna vez. Sí, lo es.

«Siento que no puedo decepcionar a la gente que me está mirando y apoyándome. Pero también sé que entendí esta misión, alguien tenía que hacerlo, y era yo. Llegar aquí ocurrió después de todos esos años de jugar bien. y ser la primera mujer en hacerlo». «Muchas cosas. Lo recibo con un gran corazón. Estoy aprendiendo a manejarlo ahora, y creo que lo he dominado en ciertos momentos. Pero a veces soy simplemente humano.»

La mayoría de los aficionados al tenis disfrutan de este ser humano. En Túnez, Jabeur es conocida como la «Ministra de la Felicidad» y su lema en la corte canta «Yalla Habibi» («Yalla significa «vamos» y Habibi significa «mi amor» o «querida»). Síguela dondequiera que juegue. El año pasado, Alamah lanzó la marca italiana de ropa deportiva Lotto lanzó una camiseta de edición especial con el logo pegado en la parte delantera.

Fuera del juego, su vida tiene los rasgos de una comedia romántica, aunque con connotaciones geopolíticas. Le pregunto cómo se conocieron ella y su marido, el esgrimista profesional Karim Karoun. «¿Quieres mi copia o la suya?» —preguntó Jaber. Kamoon estaba claramente revitalizado y estaba escuchando el relato de cómo, cuando millones de manifestantes norteafricanos acudieron en masa a las redes sociales en 2011 para movilizar el levantamiento, se deslizó hacia los mensajes directos de Jaber.

Jaber dice que fueron a la misma escuela secundaria, pero él era mayor que ella. Ella solía verlo en secreto caminar por el campus para ir a entrenar. «Estaba enamorado de él. Obviamente él estuvo enamorado de mí en un momento dado, pero yo no lo sabía. Entonces, durante la revolución en Túnez, me envió un mensaje de texto a Facebook y me dijo: ‘Si necesitas algo… .’ Pensé que era muy lindo. Y tal vez me sentí un poco atraído por él en ese momento. No estoy seguro». Al escuchar este sentimiento, Kamoon gritó algo fuera de cámara, lo que hizo reír a Jaber. La pareja se casó en 2015 y Crum finalmente se unió a su esposa en la gira a tiempo completo como su entrenador.

En mayo de 2022, Jaber ganó su primer torneo WTA 1000, el Mutua Madrid Open, convirtiéndose en la primera jugadora de Oriente Medio o Norte de África en lograrlo. Su victoria fue incluida como historia en la primera temporada de la docuserie de Netflix. punto de quiebre. Las tomas de su victoria son poderosas, pero los momentos más conmovedores del episodio ocurren fuera del campo entre Kamoun y Jaber en las habitaciones del hotel, mientras discuten en voz baja su deseo de tener un hijo.

«Trato de hablar sobre lo que las mujeres tienen que pasar en las giras, porque creo que ni siquiera las mujeres comprenden completamente todos los detalles», dice. Señala sacrificios (financieros, físicos y emocionales) de los que ni siquiera los jugadores que cobran los cheques más grandes son inmunes. El cuerpo de todos los tenistas sufre, pero cuando Andy Murray regresó de su semi-retiro, las preguntas sobre su longevidad generalmente se centraban en sus caderas metálicas, en lugar de en sus cuatro hijos en casa.

«Es un riesgo. Lanzas una moneda y por un lado dices: ‘Está bien, soy buena en el tenis'». Pero después del embarazo, la pregunta es: ¿seré tan buena como antes? ¿Quién sabe? Karim «Y quiero tener hijos. Lo hemos querido durante mucho tiempo, pero nunca es el momento adecuado». Por ahora espera e intenta llegar a una etapa diferente.

En julio, unas semanas después de perder en Wimbledon, Jaber se retiró del Abierto de Canadá. Los rumores en línea que decían que se había sometido a una operación de rodilla a principios de primavera eran falsos: «No me operé la rodilla», dice Jaber. «Me sometieron a una pequeña operación de otra cosa. Nunca dije de qué me operé». [when I had it]Porque quería guardármelo para mí. En ese momento me dolía la rodilla y la estaba tratando con inyecciones. Pero ella está aguantando ahora. Todos los tenistas intentamos mantenernos lo más saludables posible.

Ciertamente parecía débil el martes, aunque lo que sea que estuviera aquejando probablemente fuera más efímero que un problema común. Así es la vida en los tribunales. Si logra recuperarse, podría encontrarse en un Grand Slam la próxima semana y volver a jugar al borde de la historia.

el trabajo equilibrado de Jaber: servir como faro para su país, su región y su religión; discutir la cuestión de cuándo formar una familia; Enfrentar el impulso de seguir jugando, de seguir ganando y algún día convertirse en el mejor del mundo es muy probable en todos los aspectos. Mientras tanto, tendrás un día libre antes de la segunda ronda.