Vladimir Putin admite que la guerra en Ucrania está tomando más tiempo de lo que esperaba: NPR

El presidente ruso, Vladimir Putin, hace un gesto mientras habla durante la reunión anual del Consejo Presidencial sobre la Sociedad Civil y los Derechos Humanos a través de un enlace de video en Moscú, Rusia, el miércoles 7 de diciembre de 2022.

Michael Metzl/AP

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El presidente ruso, Vladimir Putin, hace un gesto mientras habla durante la reunión anual del Consejo Presidencial sobre la Sociedad Civil y los Derechos Humanos a través de un enlace de video en Moscú, Rusia, el miércoles 7 de diciembre de 2022.

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Kyiv, Ucrania — El presidente ruso, Vladimir Putin, admitió el miércoles que su «operación militar especial» en Ucrania estaba tomando más tiempo de lo esperado, pero dijo que había logrado capturar nuevos territorios y agregó que las armas nucleares de su país estaban impidiendo una escalada del conflicto.

“Por supuesto, podría ser un proceso largo”, dijo Putin sobre la guerra de más de nueve meses, que comenzó con la invasión rusa el 24 de febrero y ha desplazado a millones de sus hogares, matado y herido a decenas de miles. A pesar de su extensión, no mostró signos de dar marcha atrás y prometió «luchar constantemente por nuestros intereses» y «protegernos usando todos los medios disponibles». Repitió su afirmación de que no tenía más remedio que enviar tropas y dijo que durante años Occidente había respondido a las demandas de seguridad de Rusia «solo con escupir en la cara».

En una reunión televisada en Rusia con miembros de su Consejo de Derechos Humanos, Putin calificó las ganancias de tierras como «un resultado importante para Rusia» y señaló que el Mar de Azov «se ha convertido en el mar interior de Rusia». En una de sus frecuentes referencias históricas a un líder ruso al que admira, añade que «Pedro el Grande luchó por el acceso» a esos cuerpos de agua.

Después de no poder capturar Kyiv debido a la feroz resistencia ucraniana, Rusia se apoderó de grandes extensiones del sur de Ucrania al comienzo de la invasión y capturó el puerto clave de Mariupol en el Mar de Azov en mayo después de un asedio de casi tres meses. En septiembre, Putin anexó ilegalmente cuatro regiones ucranianas, aunque sus fuerzas no las controlaron por completo: Kherson y Zaporizhia en el sur, y Donetsk y Lugansk en el este. En 2014, anexó ilegalmente Crimea de Ucrania.

En respuesta al creciente flujo de armas occidentales avanzadas, ayuda económica, política y humanitaria a Kyiv y lo que vio como declaraciones incendiarias de los líderes occidentales, Putin insinuó periódicamente su posible uso de armas nucleares. Cuando un miembro del Consejo de Derechos Humanos le pidió el miércoles que prometiera que Rusia no sería la primera en usar tales armas, Putin objetó. Dijo que Rusia no podría usar armas nucleares en absoluto si acepta no usarlas primero y luego sufre un ataque nuclear.

“Si no lo usa el primero bajo ninguna circunstancia, significa que el segundo tampoco lo usará, porque la posibilidad de usarlo en caso de un ataque nuclear en nuestro territorio será muy limitada”. Él dijo.

Putin rechazó las críticas occidentales de que sus comentarios anteriores sobre las armas nucleares equivalían a una provocación y afirmó que «no eran un factor que provocara una escalada de conflictos, sino más bien un factor disuasorio».

«No nos hemos vuelto locos”, dijo Putin. “Entendemos perfectamente lo que son las armas nucleares”. Agregó, sin entrar en detalles: “Tenemos estas armas y son más avanzadas y modernas que cualquier otra potencia nuclear”.

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En sus comentarios televisados, el líder ruso no se refirió a los reveses de Rusia en el campo de batalla ni a sus intentos de consolidar el control sobre las áreas capturadas, pero reconoció los problemas con los suministros, el tratamiento de los soldados heridos y las deserciones limitadas.

Las fuerzas rusas se retiraron no solo de la región de Kyiv y alrededor de Kharkiv, la ciudad más grande del país, sino también de gran parte de la región de Kherson. Otro problema para Putin son los ataques a bases aéreas en Rusia esta semana. La mayor parte del país, especialmente las regiones fronterizas, se ha puesto en alerta de seguridad recientemente, y el miércoles surgieron nuevos indicios de que los funcionarios rusos están fortaleciendo las posiciones defensivas en la frontera.

En la región de Kursk, fronteriza con Ucrania, el gobernador publicó imágenes de nuevas barreras antitanque de concreto, conocidas como «Dientes de Dragón», en campos abiertos. El gobernador había dicho el martes que se había producido un incendio en un aeropuerto de la zona tras un ataque con drones. En la cercana Belgorod, los trabajadores estaban ampliando las barricadas antitanques y los funcionarios estaban organizando «unidades de autodefensa». Belgorod ha visto numerosos incendios y explosiones, aparentemente por ataques transfronterizos, y su gobernador informó el miércoles que las defensas aéreas rusas derribaron los misiles que se aproximaban.

En descarados ataques con aviones no tripulados, dos bases aéreas rusas estratégicas a más de 500 kilómetros (300 millas) de la frontera con Ucrania fueron atacadas el lunes. Moscú culpó a Ucrania, que no se atribuyó la responsabilidad.

Moscú respondió con ataques de artillería, lanzacohetes múltiples, cohetes, tanques y morteros contra edificios residenciales e infraestructura civil, lo que exacerbó los daños a la red eléctrica. La empresa de energía privada de Ucrania, Ukrainego, dijo que las temperaturas en las regiones orientales donde estaba realizando reparaciones habían bajado a menos 17 grados centígrados (casi cero Fahrenheit).

En la reunión, Putin discutió la movilización de 300.000 reservistas, que ordenó en septiembre para reforzar las fuerzas en Ucrania. Dijo que hasta ahora solo se han desplegado unos 150.000 en las zonas de combate, y el resto aún está en entrenamiento. En respuesta a las especulaciones de que el Kremlin podría estar preparando otra movilización, Putin dijo: «No hay necesidad de que el Ministerio de Defensa y el país hagan esto».