Western Digital está dividiendo su unidad de memoria flash y refinanciando deuda

30 oct (Reuters) – Western Digital (WDC.O) dijo el lunes que escindiría su negocio de memoria flash con exceso de oferta después de que fracasaran las conversaciones para fusionar la unidad con la japonesa Kioxia, y también anunció un nuevo aumento de capital. Refinanciar algunas de sus deudas.

La división dejaría al fabricante de productos de almacenamiento de datos con su negocio tradicional de discos duros y crearía dos empresas que cotizan en bolsa, en respuesta a las demandas del inversionista activista Elliott, quien dijo el lunes que apoya la medida.

Las acciones de Western Digital cerraron un 7,3% más a 41,80 dólares tras la noticia, pero cayeron alrededor de un 6% en las operaciones extendidas después de que anunció que planea recaudar capital mediante la venta de 1.300 millones de dólares en bonos convertibles, con vencimiento en 2028. La compañía dijo que utilizará las ganancias. para refinanciar una parte de su deuda con vencimiento en 2024.

La división elimina años de incertidumbre sobre la unidad de memoria flash de Western Digital, que se construyó con la compra de SanDisk por 19 mil millones de dólares en 2016 y atiende a las industrias de teléfonos inteligentes y computadoras.

La demanda de chips flash cayó después de la pandemia, lo que dejó al mercado abrumado por la oferta y aumentó la presión sobre los fabricantes de chips para que se consolidaran.

Desde 2021, Western Digital y su socio industrial Kioxia han estado en conversaciones para una fusión que crearía una empresa que controlaría un tercio del mercado mundial de memoria flash NAND.

Las fuentes dijeron a Reuters que el último intento de llegar a un acuerdo se detuvo la semana pasada después de la oposición del inversor de Kioxia, SK Hynix, un importante fabricante de chips de memoria y competidor de ambas compañías.

«Dadas las limitaciones actuales, ha quedado claro… que ofrecer una separación independiente es el siguiente paso correcto en la evolución de Western Digital», dijo el lunes el director ejecutivo de Western Digital, David Goeckeler.

La compañía, que también informó resultados trimestrales, no proporcionó más detalles sobre las conversaciones con Kioxia durante la llamada posterior a los resultados.

Pero dijo que sigue abierto a cualquier alternativa que ofrezca un «valor superior» para la escisión planificada, que está libre de impuestos y está prevista para la segunda mitad de 2024.

Kenjai Chan, analista de Summit Insights Group, descartó cualquier otro enfoque en la industria de la memoria flash. Y añadió: «No esperamos que ninguna otra empresa presente ofertas».

Western Digital pronosticó una pérdida para el segundo trimestre menor que las estimaciones de Wall Street. También registró resultados mejores de lo esperado para el período julio-septiembre a medida que se desaceleró el ritmo de declive en su negocio de vía rápida.

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