Zara Rutherford è diventata la donna più giovane a fare il giro del mondo da sola

(CNN) – La giovane pilota Zara Rutherford è diventata la donna più giovane a volare in giro per il mondo da sola.

Il 19enne, che possiede la doppia cittadinanza britannica-belga, è atterrato all’aeroporto di Kortrijk-Wevelgem nel Belgio occidentale giovedì, completando un epico viaggio in 41 paesi che copre oltre 52.000 chilometri (32.300 miglia) e battendo due Guinness World Records. . l’operazione.

«Ha funzionato», ha detto ai giornalisti Rutherford, che ha ricevuto un caloroso benvenuto al suo arrivo.

Non solo ha superato il record stabilito dall’americana Shaista Wise, che aveva 30 anni quando ha circumnavigato il mondo da sola nel 2017, ma ora detiene il titolo di prima donna a circumnavigare il mondo su un aereo leggero.

È anche la prima belga a fare il giro del mondo da sola.

Tuttavia, il percorso dell’adolescente verso la gloria non è stato privo di sfide.

Quando Rutherford è partita il 18 agosto 2021 su un aereo Shark leggero su misura, ha pensato che la sua partenza aerea sarebbe durata circa tre mesi.

Missione completata

Ma è stata afflitta da battute d’arresto, inclusi ritardi di un mese sia in Alaska che in Russia a causa di «problemi con il visto e il tempo», che hanno ritardato il suo programma di otto settimane.

«Direi che la parte più difficile è stata sorvolare la Siberia: faceva molto freddo. C’erano meno 35 gradi Celsius a terra», ha detto Rutherford durante la conferenza stampa di giovedì.

«Se il motore si fermasse, sarei a poche ore dal salvataggio e non so per quanto tempo sarei sopravvissuto».

È stato anche costretto a effettuare un atterraggio non programmato a Redding, in California, a causa della scarsa visibilità a causa degli incendi nell’area di Seattle, e successivamente gli è stato negato il permesso di sorvolare la Cina.

Durante il viaggio verso una serie di destinazioni, come Singapore, Egitto e Grecia, insieme a Russia e Corea del Sud, Rutherford non è stato in grado di esplorarne nessuna sulla Terra a causa delle restrizioni di Covid-19.

Anche l’ultima tratta del suo volo è stata colpita dal maltempo, il che significa che la data di completamento è stata posticipata di un’altra settimana.

Missione da record

Rutherford è attualmente in un anno di pausa e prevede di andare all’università a settembre per studiare ingegneria informatica. Sebbene i suoi genitori siano piloti e impari a volare da quando aveva 14 anni, Rutherford non ha ottenuto la sua prima licenza fino al 2020.

Uno dei suoi obiettivi principali per questa sfida, oltre a battere il record di Wise, era garantire una visione più ampia delle donne nell’aviazione.

L’anno scorso, Rutherford ha parlato della sua delusione per il fatto che solo il 5,1% dei piloti di linea in tutto il mondo sono donne, secondo i dati dell’International Association of Women Airline Pilots (ISA).

aumentare la consapevolezza

Rutherford ha sostenuto due enti di beneficenza nel suo viaggio: Girls Who Code, che aiuta le giovani donne a entrare nell’informatica, e Dreams Soar, un’organizzazione senza scopo di lucro fondata da Waiz, che sostiene donne e ragazze che entrano nei campi STEM.

Spera che il suo volo di alto profilo incoraggi più ragazze e donne a considerare una carriera nell’aviazione.

È facile dire, ha aggiunto Rutherford, «ma devi solo farlo». «Se non provi a vedere fino a che punto puoi volare, non lo saprai mai.»

L’aereo leggero a due posti che ha completato il suo volo è stato fornito da Shark Aero, uno degli sponsor del volo, con personalizzazioni come una seconda radio e un serbatoio del carburante aggiuntivo dove normalmente si trova il secondo sedile del passeggero.

Anche Rebecca Kearns della CNN ha contribuito a questo rapporto.